Оккультное учение, близкое к мантике
Астрология в переводе с греческого означает "наука о звездах" (astron – "звезда", logos – "слово", "учение"). В действительности астрология представляет собой одну из оккультных дисциплин, в отличие от астрономии, являющейся наукой в подлинном смысле этого слова.
Родиной астрологии считается Древняя Месопотамия, где звезды считались богами, что выражалось даже в письме: шумерское обозначение звезды служило также и для обозначения божества. Постепенно возникло учение о якобы существующем влиянии расположения звезд на судьбы отдельных людей и целых народов. Из Месопотамии астрология распространилась на другие центры цивилизации, постепенно она проникла в Грецию и Рим, где также приобрела немало поклонников.
С распространением христианства астрология потеряла былую популярность, хотя полностью она не исчезла, а в период средневековья ее стремились возродить всевозможные алхимики, целители и гадатели. Повышенное внимание к астрологии вновь возникло в эпоху Возрождения. Наиболее известными астрологами этого времени были Филипп Ауреол Теофраст Парацельс (1493 – 1541) и Мишель Нострадамус (1503 – 1566). В Новое время астрология снова стала популярна, штатные астрологи содержались при дворах большинства европейских монархов. Многие представители знати также прибегали к услугам астрологов.
С началом активного распространения оккультизма (конец XIX в.) астрология органично вписалась в синкретические оккультные учения, став их неотъемлемым элементом. Возникшая в последней четверти ХХ в. идеология "New Age" также сделала астрологию одним из базовых компонентов своей доктрины. В частности, само наступление эпохи "New Age" связывается с приходом астрологической эры Водолея.
В России астрология не была распространена столь же широко как на Западе, однако в начале ХХ в. она также пользовалась популярностью как среди аристократии и так и среди либеральной интеллигенции. В советское время она была запрещена как лженаука, однако в 1990-х годах астрология снова стала набирать популярность. Особую роль в распространении астрологии сыграли супруги Павел и Тамара Глоба. Сегодня практически все газеты, включая вполне респектабельные, помещают гороскопы на неделю. Он стал таким же обязательным элементом любой газеты как телепрограмма и прогноз погоды. Астрологические прогнозы выходят даже на некоторых телеканалах ("Глобальные новости" с Павлом Глоба и т. п.). Выпускается огромное количество литературы по астрологии, открыто несколько учебных заведений, обучающих астрологии на платной основе, включая "Академию астрологии".
Астрология представляет собой систему символов, имеющих универсальное значение. Исходными астрологическими символами являются круг, полукруг, вертикальная и горизонтальная линии, крест и стрела. Комбинация символов обозначает более сложный символ. Каждый из символов имеет свое основное значение, которое выражается ключевым словом. Соответственно, комбинация символов – ключевой фразой. Например: Круг – Дух, Полукруг – Сознание и Душа, Линия – Сила, Крест – Земная материя, Стрела – Движение и т. д. Каждому небесному телу соответствует своя комбинация исходных символов: Солнце – круг и точка, Луна – два полукруга, Меркурий – крест, круг и полукруг, Венера – крест и круг и т. д.
Астрология делит всех люди на типы, в соответствии с 12-ю знаками зодиака по времени их рождения (овен, телец, близнецы, рак, лев, дева, весы, скорпион, стрелец, козерог, водолей, рыбы). Знаки разделяются на четыре стихии: вода, земля, огонь, воздух. Каждой из этих стихий якобы присущи определенные характерные свойства: например, люди родившиеся под знаками огня (стрелец, скорпион, овен) наиболее темпераментны, импульсивны и неуживчивы. Учитывается также год рождения по восточному календарю: тигр, крыса, лошадь и т. д. Каждый из этих людских типов имеет свои особенности, хотя утверждается, что "чистых" типов нет, есть лишь "смешанные". Для людей каждого зодиакального знака составляется отдельный гороскоп, можно составить и личный гороскоп, с учетом всех индивидуальных особенностей.
При помощи гороскопов астрологи пытаются предсказывать будущее. Впрочем, эти предсказания, как правило, носят весьма расплывчатый характер и даже в таком виде сбываются крайне редко по случайному совпадению. В то же время подмечено, что люди, родившиеся приблизительно в одно время действительно имеют некие общие черты, однако вероятнее всего это объясняется не влиянием звезд, а какими-то вполне земными причинами, наукой пока не установленными.
Католическая Церковь, как и все другие христианские конфессии, отвергает астрологию как ложное и опасное для духовного здоровья учение. Единственная заслуга астрологии состоит в том, что на ее основе возникла подлинная наука – астрономия.