Ответвление иудейства
В Самарии обитало смешанное население, здесь жили как евреи, так и представители других народов, державшихся языческих верований. Вследствие этого еврейское население здесь подверглось частичной ассимиляции, а в религиозный культ проникли элементы язычества.
Самаряне имели собственный храм на горе Гаризим и их богослужение отличалось от того, которое совершалось в Иерусалимском храме. Однако они верили в единого Бога, принимали Пятикнижие Моисеево и ожидали Мессию.
Иудеи считали самарян вероотступниками, презирали их и избегали всяких контактов с ними, как с язычниками.