Оккультное целительство
Понятие "знахарство" происходит от слова "знать" и тесно связано с таким понятием как ведовство. Знахари были первыми лекарями в языческом мире, исцелявшими при помощи целительной магии, а также лекарственных растений. Знания о целебных свойствах растений и минералов, а также о магических ритуалах, направленных на исцеление, передавались из поколения в поколение. В народе знахари пользовались огромным уважением.
Отличие медицины от знахарства состоит в использовании последним заклинаний, заговоров и других оккультных практик как основных методов лечения.
С распространением христианства и развитием медицины знахарство отступает на второй план, превратившись в явление преимущественно сельское. Особенно долго знахарство сохранялось там, где не хватало квалифицированной медицинской помощи. В течение нескольких веков во многих частях мира знахари оставались единственными доступными лекарями. В некоторых странах Азии и Африки такое положение сохраняется до сих пор.
Теория знахарства была разработана А. Т. Парацельсом (1493 – 1541) в соответствии с оккультным учением о единстве макро- и микрокосма. Согласно Парацельсу, весь мир – это естественная аптека, которая содержит как яды так и противоядия, следовательно та же естественная аптека находится и в человеке. Воздействуя на скрытые в человеке силы при помощи заклинаний, можно исцелить его.
В период массового увлечения населения оккультизмом, начавшийся в России с 1990-х годов, знахарство вновь стало популярным явлением. Интерес к "народной медицине" стала проявлять и официальная медицинская наука. В России появились тысячи "целителей", предлагающих множество "альтернативных" способов лечения. Такие деятели как "Баба Нюра" сколотили значительные состояния на стремлении легковерных россиян получить исцеление от болезней, не обращаясь к врачу и не употребляя лекарств.
Интерес к "нетрадиционной медицине" существует и во многих других странах. Примером могут служить филиппинские "хилеры" (от англ. to heal – излечивать), принимающие пациентов со всего мира. Они, в частности, проводят "хирургические операции" без скальпеля, которые по свидетельствам специалистов являются всего лишь ловкими трюками.
В настоящее время бум "целительства" пошел на спад. В то же время, некоторые "народные целители" сумели выдержать жесткую конкуренцию и сохранить стабильную прибыль.