Течение в протестантизме
Пресвитериане появились в ходе английской Реформации как умеренное крыло пуританства. Наибольшее распространение это течение получило в Шотландии. Пресвитериане выступали за ликвидацию епископата, но считали необходимым сохранение во главе общин выборных пресвитеров (отсюда название). Они выступали за относительную самостоятельность местных общин в вопросах вероучения и церковного устройства, однако признавали необходимость координации их деятельности, для чего составляли консистории и пресвитериаты. В последствии возникли региональные, провинциальные и национальные синоды и ассамблеи. В 1875 г. был образован Всемирный Альянс Реформатских Церквей пресвитерианского строения.
В настоящее время в мире насчитывается свыше 50 млн. пресвитериан.